Estados Unidos ha encontrado cómo proteger sus barcos más vulnerables en alta mar: con drones de escolta

La Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa (DARPA) del Departamento de Defensa de los Estados Unidos está liderando un enfoque novedoso para la seguridad marítima, centrándose en el despliegue de escoltas de drones autónomos para buques mercantes vulnerables. Esta iniciativa aborda directamente las crecientes amenazas que enfrenta el transporte comercial en vías fluviales críticas a nivel mundial, con el objetivo de mejorar la seguridad y mantener las cadenas de suministro vitales en medio de la inestabilidad geopolítica. El desarrollo significa un cambio significativo en las estrategias defensivas, aprovechando la tecnología avanzada para mitigar los riesgos en entornos marítimos cada vez más volátiles. El programa, para el cual DARPA ha contratado con Raytheon de RTX, está diseñado para proporcionar una solución de defensa flexible y escalable. Estos drones autónomos ofrecerán servicios de escolta a buques que atraviesan áreas de alto riesgo como el Mar Negro, el Estrecho de Ormuz y el Mar Rojo, regiones que actualmente experimentan tensiones y piratería elevadas. La tecnología tiene como objetivo proporcionar protección continua y adaptable sin requerir el extenso despliegue de activos navales tripulados, que son costosos y limitados en número. Esta innovación tiene profundas implicaciones para el comercio mundial, ya que aproximadamente el 80% del comercio mundial se realiza por mar, con puntos de estrangulamiento cruciales como el estrecho de Bab el-Mandeb que gestionan porciones significativas de este tráfico. Las interrupciones actuales, ejemplificadas por los buques que desvían su ruta alrededor de África para evitar el Mar Rojo, conllevan retrasos sustanciales y un aumento de los costos de combustible. Al proporcionar un sistema de escolta autónomo basado en drones, DARPA y sus socios buscan restaurar la fluidez en estas rutas comerciales y prevenir repercusiones económicas significativas.