Nvidia avanza en la compra de Hugging Face, el hub europeo de IA open source

Según un informe citado por Tech.eu, Nvidia habría acordado la adquisición de Hugging Face por 12.900 millones de dólares. Hugging Face no es un nombre muy conocido para el público general, pero funciona como el GitHub del machine learning: el repositorio abierto de donde las startups europeas, las universidades y los aficionados extraen los modelos sobre los que construyen. Fue fundada por tres emprendedores franceses y ha pasado años siendo la única parte del stack de AI que no pertenecía de forma evidente a un gigante estadounidense del cloud.

Esa neutralidad está ahora a la venta. Si el acuerdo se cierra, un fabricante de GPU que ya decide quién obtiene la escasa capacidad de compute, también sería dueño del estante donde se alojan los modelos. Es el mismo patrón que esta columna señaló hace dos semanas cuando Mistral se apoyó en grandes corporaciones europeas para financiar una capacidad de compute que aún no ha terminado de construir: el continente sigue produciendo piezas clave del stack de AI, pero sigue perdiendo a las empresas que las poseen.

El GitHub del machine learning está a punto de tener el nombre de un fabricante estadounidense de chips en la puerta.

La ironía se produjo en la misma semana. Pollen Robotics, la división francesa de robótica de Hugging Face, presentó Microduck, un robot de compañía open-source que patina y juega al fútbol por menos de 400 dólares, según Presse-Citron. La ingeniería no se movió un milímetro. La propiedad sí lo hizo. Mientras tanto en Bruselas, Motion cerró una ronda seed, que Tech.eu cifró en 2 millones de dólares y EU-Startups en 1,7 millones de euros, para llevar sus cinco proyectos piloto industriales belgas a plena producción. Esta es una historia mucho más pequeña y mundana: fabricantes europeos que alquilan robots humanoides mediante suscripción porque no pueden contratar personal con la suficiente rapidez. También es la historia más fácil de replicar.

Por otro lado, Meta acordó pagar hasta 17.100 millones de dólares en un acuerdo en EE. UU. por las demandas de que sus plataformas perjudicaban a los menores, un caso que aún está pendiente de aprobación judicial, según Agenda Digitale, que señaló que la Comisión ya acusó a Meta de conductas similares el pasado mes de julio. Compárese esto con lo que Bits of Freedom está haciendo en los Países Bajos esta semana: rastrear, línea por línea, si el despliegue gradual por parte de Meta de los timelines controlados por el usuario cumple realmente con una orden judicial holandesa bajo la Ley de Servicios Digitales. Uno es un acuerdo económico supervisado por los tribunales a un océano de distancia. El otro es una solución estructural más lenta que sigue la misma lógica de aplicación que esta columna ha rastreado desde la orden de informes de Amazon en Alemania a principios de este mes: la Ley de Servicios Digitales funciona cuando alguien se mantiene lo suficientemente cerca como para comprobar el despliegue, no solo la sentencia.

Consumidores…

El precio de menos de 400 dólares de Microduck es un caso raro de hardware de AI que realmente llega al bolsillo del consumidor, aunque vale la pena recordar que la empresa matriz de su fabricante pronto podría responder ante Nvidia en lugar de a sus dueños franceses originales. Con mayores consecuencias para el uso diario de las plataformas: el acuerdo de Meta en EE. UU. cubre los daños a menores en Instagram y Facebook, y el seguimiento que hace Bits of Freedom del despliegue de la elección de timeline en los Países Bajos es lo más parecido que tienen los consumidores a un control independiente sobre si el cumplimiento de Meta es real o cosmético. Si tu feed sigue mostrando por defecto la clasificación algorítmica de Meta, ese es el grupo que está probando si tiene permitido hacerlo.

Empresas…

Para los equipos de AI, vale la pena prestar atención al acuerdo de Hugging Face sin importar su tamaño: una gran parte de las herramientas de AI europeas depende de una infraestructura que Nvidia pasaría a controlar de principio a fin, desde los chips hasta el propio hub de modelos. Para los fabricantes y operadores logísticos, la ronda de financiación de Motion en Bruselas es la señal más útil a corto plazo. Los humanoides como servicio representan una apuesta de suscripción sobre la misma escasez de mano de obra que ya siente cualquier comprador industrial, y una ronda seed de este tamaño, se lea en la divisa que se lea, significa que los proyectos piloto aún son lo suficientemente pequeños como para fracasar a bajo coste.

Administraciones públicas…

Esta semana se están ejecutando dos modelos de aplicación de la ley en paralelo. El acuerdo estadounidense de Meta resuelve años de litigio poniéndoles una cifra. El seguimiento que hace Bits of Freedom sobre la orden de los timelines en los Países Bajos es más lento y caótico, pero mantiene una medida correctiva europea bajo escrutinio en lugar de permitir que el cumplimiento se declare y se olvide. Para los funcionarios de competencia y soberanía digital, la venta de Hugging Face es la que hay que vigilar antes de que se cierre, no después: una adquisición de 12.900 millones de dólares de una infraestructura tan central para el desarrollo de la AI europea es exactamente el tipo de operación para el que existe la revisión de subsidios extranjeros o de infraestructuras críticas.

Además hoy

• Ley de AI y Administración Pública: gobernando juntos la innovación · Agenda Digitale
• La CNIL forma a 2.500 estudiantes franceses sobre riesgos digitales y protección de datos · CNIL
• Europrivacy se convierte en una herramienta para las transferencias de datos fuera del EEE · Agenda Digitale
• La startup francesa de simulación cuántica ColibriTD recauda 4 millones de euros en financiación seed · Tech.eu
• Los modelos de AI se están optimizando para programar, no para escribir, advierten los expertos · The Next Web
• ColibriTD, con sede en París, recauda 4 millones de euros para su simulación de base cuántica · EU-Startups

Fuentes

• El supuesto acuerdo de 12.900 millones de dólares de Nvidia para adquirir Hugging Face · Tech.eu
• El robot Microduck de menos de 400 dólares de Pollen Robotics, presentado a través de Hugging Face · Presse-Citron
• La ronda seed de 2 millones de dólares de Motion para flotas de alquiler de humanoides · Tech.eu
• La financiación de Motion valorada en 1,7 millones de euros, con proyectos piloto pasando a plena producción · EU-Startups
• El acuerdo estadounidense de hasta 17.100 millones de dólares de Meta por las demandas de daños a menores · Agenda Digitale
• El seguimiento de Bits of Freedom sobre el despliegue del timeline de Meta exigido por la Ley de Servicios Digitales · Bits of Freedom