La IA necesita electricidad sin descanso. Y eso está devolviendo al gas al centro del sistema

La rápida expansión de la Inteligencia Artificial está creando una demanda sin precedentes de electricidad, desafiando los compromisos de sostenibilidad de las principales empresas tecnológicas. A pesar de las promesas de energía renovable para alimentar los centros de datos, las insaciables necesidades energéticas de la IA están provocando un resurgimiento del gas natural como fuente principal de energía para cubrir los déficits inmediatos. Este cambio pone de relieve una creciente tensión entre el avance tecnológico y los objetivos medioambientales dentro del sector digital. Gigantes tecnológicos como Google y Microsoft consumen ahora enormes cantidades de electricidad, superando a muchos países, y sus huellas de centros de datos se están expandiendo. Aunque estas empresas aseguran contratos de energía renovable, sus emisiones declaradas han aumentado paradójicamente, lo que genera un escrutinio sobre la integridad de sus estrategias climáticas. Los sustanciales requisitos energéticos de la IA y la computación en la nube demuestran que la infraestructura digital tiene un impacto físico significativo en las redes energéticas. Las proyecciones indican un aumento drástico en el consumo de electricidad impulsado por los centros de datos y operaciones digitales similares que consumen mucha energía. Se espera que este aumento incremente significativamente su participación en la demanda total de energía, potencialmente hasta un 350% para 2030 en regiones como Estados Unidos. Esta creciente demanda ya está causando disrupciones en el mercado, como lo demuestran los agudos aumentos en los precios de la capacidad energética, que probablemente se trasladarán a los consumidores. La carrera por satisfacer esta "era dorada de la demanda energética" pone de manifiesto las limitaciones físicas de la infraestructura energética actual y el papel crítico de los combustibles fósiles para cerrar la brecha.