Europa busca la soberanía en tierras raras: el primer paso para lograrlo es una megamina en Suecia

La Unión Europea está dando un paso importante para asegurar materias primas críticas esenciales para sus transiciones digital y verde, con el objetivo de reducir la dependencia de proveedores externos, especialmente de China. Un proyecto emblemático, la mina Per Geijer en Kiruna, Suecia, representa un paso crucial en este empeño al desbloquear importantes depósitos de elementos de tierras raras. Esta iniciativa subraya el impulso estratégico de la UE por la soberanía digital mediante el desarrollo de fuentes indígenas para componentes tecnológicos vitales. La mina Per Geijer, que ya es la mina de mineral de hierro subterránea más grande del mundo operada por la empresa estatal LKAB, contiene cantidades significativas de óxidos de tierras raras junto con su mineral principal. Las estimaciones iniciales sugieren un aumento sustancial de las reservas conocidas, y LKAB proyecta 2,2 millones de toneladas de óxidos de tierras raras, más del doble de las evaluaciones anteriores. Este descubrimiento posiciona a la mina como un activo crítico para las futuras necesidades tecnológicas e industriales de la UE. Las implicaciones de explotar plenamente la mina Per Geijer son de gran alcance para la soberanía digital de la UE. Si se desarrolla con éxito, la mina podría potencialmente satisfacer hasta el 18% de la demanda de la UE de elementos de tierras raras, disminuyendo significativamente la dependencia del bloque de un único proveedor dominante. Este desarrollo es crucial para los sectores que dependen de estos materiales, como las tecnologías de energía renovable, los vehículos eléctricos y la electrónica avanzada, mejorando la seguridad de la cadena de suministro y la resiliencia económica.