Meta’s verslavende ontwerp

De Europese Commissie heeft een belangrijke stap gezet in de aanpak van de verslavende ontwerpen van grote sociale mediaplatforms, waarbij voorlopige bevindingen aangeven dat Meta's Instagram en Facebook dergelijke praktijken hanteren. Deze ontwikkeling is cruciaal omdat het een proactieve aanpak signaleert voor het reguleren van de inherente risico's die platformontwerpen met zich meebrengen voor het welzijn van gebruikers, gebruikmakend van bestaande wetgeving zoals de Digital Services Act (DSA) terwijl nieuwe maatregelen zoals de Digital Fairness Act worden ontwikkeld. Het onderzoek van de Commissie benadrukt Meta's vermeende nalaten om de risico's van verslavende ontwerpen voor de fysieke en mentale gezondheid van gebruikers adequaat te beoordelen. Het onderzoek onderzocht specifiek functies zoals eindeloos scrollen, automatisch afspelende video's, constante meldingen en hypergepersonaliseerde tijdlijnen, die allemaal worden geïdentificeerd als bijdragend aan compulsief platformgebruik. Deze elementen zouden de hersenen van gebruikers op de automatische piloot zetten, wat leidt tot ongezonde gewoonten en overmatig gebruik, met bijzondere bezorgdheid over Meta's weglaten van gegevens over nachtelijk gebruik door minderjarigen in de risicobeoordelingen. De Commissie stelde ook vast dat Meta's maatregelen voor risicobeperking, waaronder tijdmanagementtools en ouderlijk toezicht, ontoereikend en gemakkelijk te omzeilen waren, waardoor ze geen zinvolle controle voor de gebruiker boden. Als gevolg hiervan is de Europese Commissie tot de conclusie gekomen dat Meta het ontwerp van Instagram en Facebook moet aanpassen, bijvoorbeeld door verslavende elementen standaard uit te schakelen en verplichte "pauzes voor schermtijd" te implementeren. Bovendien zullen aanbevelingsalgoritmen zich moeten richten op andere doelen dan het maximaliseren van betrokkenheid. Deze voorlopige bevindingen kunnen leiden tot een definitieve uitspraak dat Meta de EU-wetgeving overtreedt, wat potentieel kan resulteren in een boete van maximaal 6% van de wereldwijde jaarlijkse omzet.