Hoe Snapchat haar gebruikers manipuleert door notificaties

Een recent onderzoek naar de notificatiepraktijken van Snapchat heeft het gebruik van mogelijk misleidende tactieken aan het licht gebracht, een schending van de Europese Digital Services Act (DSA). De DSA verbiedt misleidend en manipulatief design op online platforms. Dit onderzoek kan dienen als basis voor regulatoire acties door de Nederlandse Autoriteit Consument & Markt. De studie ondersteunt de aanbeveling om regelgeving over aandachtstrekkende meldingen op te nemen in de Wet digitale billijkheid. De studie toonde aan dat de notificaties van Snapchat zo ontworpen kunnen zijn dat ze de nieuwsgierigheid van de gebruiker prikkelen, maar mogelijk de aanvankelijke belofte niet waarmaken. De meldingen kunnen bedoeld zijn om de aandacht te trekken, met name in periodes van laag platformgebruik. Het onderzoek observeerde de notificaties van Snapchat gedurende zes weken, waarbij verschillende voorwaarden werden toegepast op basis van appgebruik en het aantal volgers van een account. Er werden semi-gestructureerde interviews afgenomen om de ervaringen, behoeften, het gedrag en de verwachtingen van gebruikers met betrekking tot notificaties te begrijpen. Deze bevindingen benadrukken een bredere trend waarbij platforms aandachtstrekkende meldingen prioriteit geven boven informatieve meldingen. Deze verschuiving wordt gedreven door de financiële belangen van de platforms om gebruikers betrokken te houden om de advertentie-inkomsten te maximaliseren. Dit is zorgwekkend, vooral voor jonge gebruikers die kwetsbaarder zijn voor deze manipulatieve praktijken. Platforms concurreren voortdurend om de aandacht van de gebruiker, wat kan leiden tot overprikkeling en excessieve schermtijd. Dit onderzoek bouwt voort op eerder onderzoek naar manipulatief design op online platforms, waarbij praktijken zoals "heroveringsmeldingen" en "nepvriendmeldingen" werden geïdentificeerd. De resultaten van deze studie zijn bedoeld om potentiële handhavingsacties te informeren en duidelijke beleidsaanbevelingen te geven. Het onderzoek maakte gebruik van een casestudy en kwalitatieve onderzoeksmethoden om de impact van deze praktijken te bestuderen.