Ofcom beboet pornowebsite met £ 1,35 miljoen voor het ontbreken van leeftijdscontroles

Ofcom, de Britse toezichthouder op communicatie, heeft een aanzienlijke boete van £1,35 miljoen opgelegd aan een niet nader genoemde exploitant van een volwassen website wegens het niet implementeren van effectieve leeftijdsverificatiemaatregelen. Deze aanzienlijke straf onderstreept de groeiende regelgevende controle op online platforms met betrekking tot de bescherming van kinderen en de naleving van normen voor digitale veiligheid. De uitspraak belicht het veranderende landschap van digitaal beleid, waarbij toezichthouders steeds meer dienstverleners verantwoordelijk houden voor de inhoud die op hun platforms toegankelijk is, vooral met betrekking tot kwetsbare gebruikers. Het bedrijf, geïdentificeerd als 8579 LLC, kreeg een aanvullende boete van £50.000 voor niet-naleving en het niet meewerken aan de onderzoeken van Ofcom. Deze dubbele sanctie toont de principiële houding van de toezichthouder aan ten aanzien van zowel materiële overtredingen als procedurele non-conformiteit. Het gebrek aan robuuste leeftijdscontroles betekende dat personen onder de wettelijke leeftijd potentieel toegang konden krijgen tot leeftijdsgebonden inhoud, wat een direct risico vormde voor minderjarigen en bestaande regelgeving inzake online veiligheid die gericht is op de bescherming van kinderen, schond. Deze handhaving door Ofcom heeft brede implicaties voor digitale platforms die in het VK en mogelijk in heel Europa opereren, en zet een precedent voor strengere controle op de distributie van online inhoud. Het signaleert een verhoogde inzet van toezichthouders om ervoor te zorgen dat technologiebedrijven proactief maatregelen implementeren en handhaven die gebruikers, met name kinderen, beschermen tegen schadelijk materiaal. De ontwikkeling zet ook aan tot een herbeoordeling van nalevingsstrategieën voor online dienstverleners, waarbij de cruciale behoefte aan proactieve en effectieve leeftijdsverificatietechnologieën wordt benadrukt.