AI heeft onophoudelijk elektriciteit nodig. En dat brengt gas terug naar het centrum van het systeem.

De snelle uitbreiding van kunstmatige intelligentie creëert een ongekende vraag naar elektriciteit, wat de duurzaamheidsverplichtingen van grote technologiebedrijven uitdaagt. Ondanks beloftes voor hernieuwbare energie voor datacenters, leiden de onverzadigbare energiebehoeften van AI tot een heropleving van aardgas als primaire energiebron om directe tekorten aan te vullen. Deze verschuiving benadrukt een groeiende spanning tussen technologische vooruitgang en milieudoelstellingen binnen de digitale sector. Toonaangevende technologiegiganten zoals Google en Microsoft verbruiken nu enorme hoeveelheden elektriciteit, die dat van veel landen overschrijden, terwijl hun datacenter-voetafdrukken enorm toenemen. Hoewel deze bedrijven contracten voor hernieuwbare energie veiligstellen, zijn hun gerapporteerde emissies paradoxaal genoeg toegenomen, wat aanleiding geeft tot kritische bevragingen over de integriteit van hun klimaatstrategieën. De substantiële energievereisten van AI en cloud computing tonen aan dat digitale infrastructuur een significante, fysieke impact heeft op energienetten. Projecties wijzen op een dramatische stijging van het elektriciteitsverbruik gedreven door datacenters en vergelijkbare energie-intensieve digitale operaties. Deze toename zal naar verwachting hun aandeel in de totale energievraag aanzienlijk verhogen, potentieel met wel 350% tegen 2030 in regio's zoals de VS. Een dergelijke escalerende vraag veroorzaakt reeds marktverstoringen, zoals blijkt uit scherpe stijgingen van de prijzen voor energiecapaciteit, die waarschijnlijk aan consumenten zullen worden doorberekend. De race om dit "gouden tijdperk van energievraag" te leveren, benadrukt de fysieke beperkingen van de huidige energie-infrastructuur en de cruciale rol van fossiele brandstoffen bij het overbruggen van de kloof.