Brussel overweegt breekijzer voor Meta's WhatsApp AI-uitsluiting

Brussel onderzoekt Meta wegens mogelijke schending van EU-mededingingsregels door rivaliserende AI-chatbots de toegang tot WhatsApp te ontzeggen. Deze actie, ingeleid door een mededeling van bezwaren van de Europese Commissie, duidt op een voorlopige beoordeling dat Meta zijn dominante marktpositie in consumentenberichten heeft misbruikt. Het onderzoek richt zich op de vraag of Meta zijn enorme gebruikersbestand op WhatsApp heeft ingezet om concurrenten in de opkomende markt voor AI-assistenten te benadelen. De kern van het geschil ligt in het bijgewerkte bedrijfsbeleid van WhatsApp, aangekondigd in oktober 2025, dat algemene AI-assistenten van derden effectief verbood. Dit leidde tot het vertrek van populaire diensten zoals ChatGPT van OpenAI en Copilot van Microsoft van het platform, waardoor Meta AI de enige geïntegreerde assistent bleef. Toezichthouders geloven dat deze stap de concurrentie kan beteugelen door toetredingsdrempels te verhogen en de controle van Meta over de distributie van AI te versterken, wat mogelijk "ernstige en onherstelbare schade" toebrengt aan de markt voor AI-assistenten. Deze toezichtsactiviteit vertegenwoordigt een vroege test van hoe bestaande mededingingswetgeving van toepassing is op het snel evoluerende AI-ecosysteem. De Commissie overweegt voorlopige maatregelen om Meta te dwingen concurrenten toegang te verlenen terwijl het onderzoek voortduurt, een zeldzame stap die erop wijst dat marktverstoring permanent kan worden als actie wordt uitgesteld. Als Meta de regels heeft overtreden, kan het aanzienlijke boetes krijgen en worden gedwongen zijn integratiebeleid voor AI-diensten van derden aan te passen.