Europa heeft bedacht om drie robots in een vulkanische lavabuis te gooien en nu is de kolonisatie van de maan of Mars dichterbij

Europese onderzoekers boeken vooruitgang in ruimtekolonisatie-inspanningen door middel van innovatieve robotische verkenning van vulkanische lavatubes. Een recent experiment op Lanzarote, waarbij drie verschillende autonome robots betrokken waren, navigeerde met succes door een lavatube, wat de levensvatbaarheid van dergelijke omgevingen voor toekomstige bases buiten de aarde aantoont. Deze ontwikkeling is cruciaal voor het overwinnen van de barre omstandigheden op hemellichamen zoals de Maan en Mars, en brengt de mensheid dichter bij het vestigen van een aanwezigheid buiten de Aarde. Het experiment, gedetailleerd in *Science Robotics*, richtte zich op het karakteriseren van de ondergrondse omgeving van een lavatube zonder afhankelijkheid van GPS of zonlicht. Eén robot fungeerde als verkenner en bracht de ingang in kaart, terwijl een andere, uitgerust met camera's, in de leegte afdaalde. Een derde robot rappel af naar beneden en waagde zich 235 meter de duisternis in. Deze autonome, multi-robot aanpak is essentieel voor het verkennen van deze uitgestrekte, natuurlijk afgeschermde ondergrondse structuren. Deze lavatubes bieden strategische voordelen voor menselijke nederzettingen vanwege hun natuurlijke bescherming tegen extreme temperaturen, straling en meteorietinslagen. Hun bestaan op de Maan en Mars maakt ze tot topprioriteiten voor het zoeken naar tekenen van leven uit het verleden of heden en voor het vestigen van beschutte bases. De succesvolle navigatie en kartering van de lavatube op Lanzarote door deze robots effenen de weg voor toekomstige missies om vergelijkbare formaties op andere planeten te beoordelen.