Publicité en ligne : quand le capitalisme de surveillance et l'État de surveillance convergent

Les forces de l'ordre européennes exploitent de plus en plus les flux de données provenant de l'écosystème de la publicité en ligne à des fins de surveillance, soulevant d'importantes préoccupations en matière de vie privée. Des enquêtes récentes révèlent que les forces de police allemandes, notamment dans le Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, ont accédé à des données de localisation granulaires issues de téléphones portables, des données souvent collectées par des sociétés de suivi à partir d'applications populaires sans le consentement des utilisateurs. Cette pratique brouille les frontières entre le capitalisme de surveillance commercial et la surveillance étatique, créant de nouvelles voies de surveillance des citoyens. Les données en question, provenant de « courtiers en données » (data brokers), sont collectées grâce à des mécanismes de suivi sophistiqués intégrés dans de nombreuses applications, souvent sans la connaissance explicite ou le consentement des utilisateurs. Cela permet la vente d'informations de localisation précises, exposant potentiellement les individus à un examen indésirable. L'accessibilité de ces données suscite des inquiétudes pour les groupes vulnérables tels que les journalistes et les personnes LGBTQ+, tout en présentant des risques plus larges pour la sécurité nationale, comme en témoignent des incidents passés impliquant du personnel militaire américain. Cette dépendance croissante des forces de l'ordre à l'égard des flux de données commerciaux pose problème, car la collecte et le commerce de ces informations enfreignent probablement le Règlement Général sur la Protection des Données (RGPD). Le manque de transparence des autorités allemandes concernant leurs achats auprès de courtiers en données alimente davantage les soupçons que des pratiques illicites se déroulent dans un marché de données opaque. Cette situation souligne un défi crucial dans l'équilibre entre les besoins de sécurité et les droits fondamentaux à la vie privée à l'ère numérique.