OpenAI s'implante à Berlin, Mistral mise sur du compute qu'il n'a pas construit

OpenAI ouvre un bureau à Berlin, étendant ainsi son influence directement dans la plus grande économie numérique d'Europe. Comme le rapporte Heise, cette expansion s'accompagne de considérations sur la confidentialité des données abordées par Sam Altman lui-même. C'est une reconnaissance du fait qu'opérer en Allemagne implique de se soumettre aux règles européennes, même pour une entreprise qui dicte tant de règles partout ailleurs.

Le même jour, Mistral a publié des informations qui semblent raconter l'histoire inverse : de nouveaux endpoints de compute régionaux, un Priority Tier pour les entreprises clientes et, selon The Next Web, le financement par plusieurs des plus grandes entreprises européennes d'une infrastructure que Mistral n'a pas encore fini de construire. À première vue, c'est une victoire pour la souveraineté européenne en matière d'IA : de l'argent et de la demande, tous deux continentaux, à la recherche d'une capacité qui ne passe pas par un cloud américain.

À la lecture des archives, la situation est plus complexe. En juillet, Microsoft et Mistral ont annoncé un partenariat explicitement centré sur l'IA souveraine, un accord qui a également étendu la propre empreinte de Microsoft en Europe. Vers la même période, Samsung aurait été en pourparlers pour soutenir Mistral sur la base d'une valorisation de 20 milliards d'euros, et le propre fonds Scale-up Europe de l'UE a depuis commencé à soutenir l'entreprise. Le déploiement actuel de l'infrastructure de calcul s'inscrit dans cette même structure mixte : une ambition européenne, financée par un mélange de fonds publics de l'UE, d'un partenaire d'infrastructure américain et de capitaux privés asiatiques. Ce n'est pas un scandale, car la souveraineté n'a jamais eu vocation à se construire en vase clos, mais c'est une raison d'analyser le champion européen de l'IA avec plus de précision que l'étiquette ne le laisse généralement entendre.

Le champion européen de l'IA est toujours assemblé à partir de pièces d'emprunt.

Citoyens…

Le bureau d'OpenAI à Berlin se traduira par une présence, un support et des recrutements plus directs en Allemagne, ainsi que par un alignement probablement plus étroit avec les règles de l'UE sur les données que ce qu'une opération purement dirigée depuis les États-Unis pourrait offrir. Cela ne réduit cependant pas la dépendance à l'égard de l'infrastructure d'OpenAI. Les lecteurs qui souhaitent une alternative gérée en Europe pour les échanges quotidiens par IA peuvent se tourner vers Le Chat, le produit grand public de Mistral, ou Aleph Alpha, le laboratoire basé à Heidelberg qui, depuis des années, se présente comme la réponse de l'Allemagne à ce type précis d'expansion américaine.

Entreprises…

Les accords de compute de Mistral importent davantage aux équipes d'achats que ne le suggère l'argument de la souveraineté : verrouiller la capacité dès maintenant, avant même sa construction, constitue une couverture contre les pénuries qui ont frappé l'infrastructure d'IA tout au long de l'année. Parallèlement, la scène suédoise des start-ups a enregistré d'excellents résultats, avec 1,21 milliard d'euros répartis sur dix levées de fonds majeures cette année, portées par Stockholm et concentrées dans l'IA, la fintech et la healthtech, Lovable et Neko Health récoltant les sommes les plus importantes. Le capital n'est pas le goulot d'étranglement de la tech européenne à l'heure actuelle ; l'entité qui finit par posséder l'infrastructure grâce à ce capital l'est toujours.

Administrations…

L'écart entre l'IA souveraine en tant que terme marketing et en tant que description de qui détient la puissance de calcul, le capital et le cloud sous-jacent est exactement le fossé que les décideurs politiques doivent continuer à mesurer, et pas seulement les revenus ou la valorisation de Mistral. Si le déploiement actuel du compute appartient véritablement à l'UE, la politique de souveraineté devrait être en mesure de l'affirmer avec des éléments précis. S'il passe toujours par l'accord entre Microsoft et Mistral signalé en juillet, le rôle de Microsoft dans la souveraineté numérique européenne mérite alors d'être énoncé clairement, d'autant plus que Berlin héberge désormais un élément supplémentaire du stack IA qui n'a rien d'européen.

Également aujourd'hui

• OpenAI ouvre un bureau à Berlin dans le cadre de l'expansion du développement de l'IA en Allemagne, Sam Altman répondant aux questions de confidentialité des données soulevées par cette initiative. Heise Online
• Mistral a déployé de nouveaux endpoints de compute régionaux et un Priority Tier, soutenu par de grandes entreprises européennes finançant une capacité qu'elle n'a pas encore construite. The Next Web
• Mistral a également fixé un objectif de capacité de compute à long terme s'étendant jusqu'en 2030. AI Business
• Les start-ups suédoises ont levé 1,21 milliard d'euros lors de dix tours de table majeurs cette année, Stockholm menant les investissements dans l'IA, la fintech et la healthtech. EU-Startups
• Perk, entreprise fondée à Barcelone et anciennement connue sous le nom de TravelPerk, se repositionne comme une plateforme de gestion des voyages et des dépenses nativement IA, a déclaré son directeur des produits au podcast d'EU-Startups. EU-Startups