Les centres de données dans l'espace promettent de sauver la planète. Et aussi de ruiner l'orbite terrestre

SpaceX et xAI collaborent sur un projet ambitieux visant à lancer un million de satellites qui fonctionneront comme des centres de données orbitaux. Cette initiative a pour but de tirer parti de l'environnement unique de l'espace pour les calculs d'IA, promettant une efficacité accrue et potentiellement des coûts inférieurs à ceux des centres de données terrestres. Le concept envisage un réseau de satellites interconnectés capables de traiter de vastes quantités de données. Les centres de données orbitaux proposés seraient situés sur des orbites héliosynchrones entre 500 et 2 000 kilomètres au-dessus de la Terre. Ces satellites communiqueraient entre eux et avec le réseau Starlink via des liaisons laser optiques. Un avantage significatif cité par SpaceX est la performance optimale des panneaux solaires dans l'espace, exempts d'interférences atmosphériques et climatiques, ce qui en fait une alternative attrayante pour le traitement des données d'IA. Cependant, le projet est confronté à des obstacles techniques considérables, notamment le défi de la dissipation de la chaleur dans le vide spatial, car les satellites sont des isolants naturels. De plus, le rayonnement cosmique présente un risque pour les puces avancées utilisées dans les processeurs d'IA, qui sont sensibles aux erreurs causées par les particules énergétiques. La viabilité à long terme et l'impact environnemental d'une constellation de satellites aussi importante font l'objet de discussions continues.